Les  Mandarines noires

Plusieurs personnes ont insisté pour que je vous raconte l’histoire des mandarines noires. A la base, je ne voulais pas. Je pensais vous parler de sorcières, de cimetières ou de morts vivants. Pas de fruits et légumes. J’avais dans l’idée que cette histoire de mandarine avait quelque chose de trop intime pour être dévoilée. Mais sous la pression, j’ai cédé.

Voici donc l’histoire des mandarines noires.

Il s’agit d’un conte très simple en réalité.  Un  couple assez âgé venait d’acheter une petite maison sur la Côte d’Azur. La petite cahute perchée au sommet d’une colline disposait d’un petit jardin. Le couple venait du nord et la femme dit un jour à son mari : “Je veux un jardin coloré. Avec des couleurs que l’on ne trouve pas  chez nous. Je veux des olives, du thym,… des mandarines!”

Les deux amoureux se rendirent donc à la pépinière la plus proche et achetèrent un olivier, quelques lavandes, du thym et … un mandarinier. Tout cela était plutôt cool.

 Par contre, ce qui est moins cool, c’est de planter tout ces trucs,  se mit à grogner l’homme au moment de se mettre au travail. Sa mauvaise humeur était parfaitement compréhensible : son voisin, le pêcheur, venait de l’inviter à prendre l’apéro avec un petit rosé de la région.

- Tu iras chez le voisin quand tu auras planté le mandarinier, lui répondit sa femme qui espérait que son mari passe à la vitesse supérieure car, elle aussi aimait, le rosé.

Les premières années, le mandarinier eut du mal à trouver sa place dans le petit jardin. Plusieurs fois, le couple crut qu’il était mort tellement son allure faisait peur à voir.

Mais, au bout d’incessants efforts, l’arbre devint de plus en plus costaud.

Un jour, il donna sa première mandarine… Une mandarine noire, comme vous vous en doutez. Dans un premier temps, le couple ne s’en formalisa pas outre mesure. Mais le mandarinier se mit à donner de plus en plus de fruits. Et à chaque fois, ses mandarines étaient noires.

Les amoureux se firent une raison : finalement des mandarines noires, ce n’était pas si mal. Les couleurs du jardin étaient bien assorties et c’était bien là l’essentiel. Mais personne ne se risquerait à goûter ces fameuses mandarines. Même pas un jour d’Halloween.

Une nuit que la femme n’arrivait pas à dormir, il lui vint l’idée d’aller se balader dans son jardin. Il faisait sombre et légèrement humide mais la chaleur des étés dans la région rendait la température nocturne plutôt agréable. Et quelle ne fût pas la surprise de la femme de voir qu’à la lumière de la lune, les mandarines devenaient oranges…

Elle  réveilla son mari, de peur qu’il ne la prenne pour une folle le lendemain au réveil. Et l’homme fût bien obligé d’arriver à la même conclusion que son épouse. Les mandarines étaient noires le jour et oranges la nuit.

Les deux amoureux répétèrent l’expérience plusieurs fois, afin de vérifier que le phénomène se répétait bien de manière systématique. Et ils n’eurent bien vite plus aucun doute là dessus.

Mais outre, leur couleur orange et leur manière de scintiller dans l’obscurité, les mandarines semblaient avoir un pouvoir d’attraction vis-à-vis des gens qui les contemplaient. Comme il fallait s’en douter, le couple ne résista pas bien longtemps à la tentation et se permit de goûter une des mandarines.

 Au moment même où les deux amants goûtaient le fruit défendu, leur téléphone se mit à sonner. Et ce n’était pas pour leur annoncer de bonnes nouvelles.

C’était un 31 octobre et quelques jours plus tard à l’enterrement de leur voisin le pêcheur, les vieux amants décidèrent de ne plus jamais toucher aux mandarines noires. Et de se contenter du petit rosé de la région.

                        Arnaud De Handschutter - Octobre 2005